El Niño en een positieve IOD: Australie verwacht hitte en droogte

De reden dat de BOM (Bureau of Meteorology) niet eerder kwam met de mededeling komt omdat er aan meerdere (strenge) voorwaarden moet worden voldaan, maar dat is nu het geval. 

Een belangrijke factor die wordt meegewogen in de regio Zuidoost-Azië en Australië is de zogenaamde IOD. Dit is de Indische Oceaandipool en zegt iets over de schommelingen van zee-oppervlaktetemperaturen in de Indische Oceaan.

De IOD is momenteel positief hetgeen betekent dat het water warmer is in de westelijke Indische Oceaan dan in het oostelijk deel. Australische klimatologen voorzien dat deze trend zich de komende periode gaat versterken.

Uit onderzoek is naar voren gekomen dat de IOD een direct verband heeft met de sterkte van de moessons. Een positieve IOD zorgt voor meer en hevige moessonregens in India terwijl met name de westelijke helft van Australië met meer droogte, opklaringen en hitte te maken krijgt. Deze trend begint al in de lente (het seizoen dat nu begint op het zuidelijk halfrond) en kan tot de Australische herfst aanhouden. Een actieve El Niño boven de Stille Oceaan, versterkt voor Australië de hitte en droogte (in een nog groter gebied) nog eens extra. De laatste keer dat een positieve IOD en een El Niño tegelijk actief waren was in 2015.

Australië zet zich daarom schrap voor een periode met hitte en droogte waarin natuurbranden weer een grote rol gaan spelen. Men vreest dat het wel eens net zo erg kan worden als het rampjaar 2019-2020 waarin honderden natuurbranden hebben gewoed. In dat jaar was de Indische Oceaandipool het meest positief sinds 60 jaar.

 In het zuidoosten van Australië zijn momenteel al weer tientallen natuurbranden gaande. De regio heeft een paar dagen geleden te maken gehad met een unieke lentehittegolf. Sydney had in die periode 5 dagen op rij met maxima boven 30 graden, een record voor september. Momenteel is de hitte in het noorden en centrale deel van het land terug te vinden.

Een flink deel van Australië heeft alweer te maken met extreme hitte.

Foto boven artikel: adobe stock / topfotos