Atlantisch orkaanseizoen 2024: druk, maar minder druk dan verwacht

Het orkaanseizoen op de Atlantische Oceaan loopt van 1 juni tot 30 november. Dit jaar ontwikkelden zich achttien stormen die een naam kregen. Elf daarvan groeiden uit tot een orkaan. Vijf ontwikkelden zich tot zware orkanen, waarvan twee een categorie 5 bereikten: Beryl en Milton. Beryl was de vroegste categorie 5-orkaan ooit en was al op 1 juli actief. Het was ook voor het eerst sinds 2019 dat er in een seizoen twee categorie 5-orkanen voorkwamen.

In totaal gingen vijf orkanen aan land bij de Verenigde Staten, met een geschatte schade van minimaal 95 miljard euro. Vooral Florida had het zwaar te verduren met drie orkanen: Debby, Helene en Milton. Tussen Debby en Helene zat amper twee weken.

Het orkaanseizoen van 2024 werd vooraf al als zeer actief ingeschat door meteorologen, omdat de omstandigheden ideaal leken voor de vorming van tropische stormen. Onder andere zeer warm zeewater en het verdwijnen van El Niña speelden hierbij een rol. Het seizoen begon snel in juni, mede door de categorie 5-orkaan Beryl. Daarna zakte de activiteit echter in door een laag Saharastof in de hogere luchtlagen, dat in juli lang bleef hangen en letterlijk zand in de tropische cycloonmotor strooide.

Ook augustus verliep zeer rustig, waardoor er speculaties ontstonden dat de seizoensverwachting niet zou uitkomen en dat het zelfs een zeer rustig seizoen kon worden. In september herleefde het seizoen echter, met de vorming van meerdere tropische stormen en orkanen in korte tijd. In oktober waren zelfs drie orkanen tegelijkertijd actief (Kirk, Leslie en Milton), een unicum, omdat zoiets na september nog nooit was voorgekomen.

Uiteindelijk was het orkaanseizoen van 2024 drukker dan gemiddeld (gemiddeld 14 stormen met naam, waarvan 7 orkanen), maar de verwachting dat het misschien wel het drukste orkaanseizoen ooit zou worden, is niet uitgekomen. De meeste instanties hadden voorspeld dat er rond de 20 stormen met een naam zouden ontstaan.

Desondanks was het een zeer energierijk seizoen (ACE). De Accumulated Cyclone Energy kwam 3 procent boven het gemiddelde uit: 161 ACE versus 120 ACE. De grootste bijdragen aan deze energiewaarde kwamen van Beryl, Kirk en Milton.

Lees hier wat ACE is.