Gaat het Atlantische orkaanseizoen intensiveren?

Andrea, Barry, Chantal en Dexter zijn tot nu toe de revue gepasseerd. Geen van hun bereikte de orkaanstatus.Maar dat zegt niets over de rest van het seizoen.

De Amerikaanse weerdienst NOAA heeft haar seizoensverwachting bijgewerkt. De conclusie: het blijft een boven gemiddeld actief seizoen. Tot het einde van het seizoen, op 30 november, kunnen er vijf tot negen orkanen ontstaan waarvan er twee tot vijf kunnen uitgroeien tot een major hurricane (minimaal categorie 3). In totaal verwacht NOAA 13 tot 18 benoemde stormen.

De update van NOAA is niet iets bijzonders. Ieder jaar wordt de verwachting in augustus iets bijgeschaafd. In dit geval zijn de veranderingen minimaal ten opzicht van de mei verwachting.

Ook de Colorado State University (CSU) waar veel orkaandeskundigen zitten hebben de verwachting iets bijgeschaafd, maar ook die blijven vrijwel geheel dezelfde lijn volgen die ze eerder hebben uitgezet: 16 stormen met naam, waarvan acht orkanen en drie zware orkanen.

Lees hier de verwachtingen van 2025 zoals die eerder zijn uitgegeven.

Amerikaanse meteorologen voorzien  dat in de komende twee weken wel eens eeen actieve periode kan ontstaan. De belangrijkste reden: windschering in het Caribisch gebied is afgenomen. Windschering is het verschil in windsnelheid en -richting op verschillende hoogtes. In juli was deze erg hoog, waardoor stormen moeilijk konden uitgroeien tot orkanen. Nu de windschering afneemt, krijgen systemen meer kans om zich te ontwikkelen.

Daarnaast is het zeewater al geruime tijd warm genoeg om orkanen te voeden. Er zijn zelfs regio's met zulk warm zeewater dat snelle intensivering mogelijk zijn tijdens de ontwikkeling van een tropische storm.

Op dit moment staat de teller op vier benoemde stormen. Vorig jaar waren dat er rond deze tijd ook vier. Toen ontstond op 12 augustus storm Ernesto. Gemiddeld vormt de vierde storm zich rond 15 augustus, en de eerste orkaan rond 11 augustus.

Vorig jaar begon het seizoen spectaculair met orkaan Beryl de vroegste Categorie 5-orkaan ooit. Dit jaar was de start minder heftig hoewel er bij de stormen Barry en Chantal wel veel neerslag viel. De restanten van tropische storm Barry veroorzaakten begin juli zware overstromingen in Centraal-Texas. Kort daarna zorgde tropische storm Chantal voor wateroverlast in de Carolinas.

Augustus, september en oktober zijn traditioneel de drukste maanden van het orkaanseizoen. De omstandigheden worden gunstiger voor stormvorming:

• Minder windschering
• Warm zeewater
• Meer tropische golfsystemen die vanaf Afrika richting de Atlantische Oceaan trekken

Het rustige begin van het seizoen mag niet tot onderschatting leiden. De komende weken kan het Atlantisch orkaanseizoen zomaar een ander gezicht krijgen.

Foto boven artikel: tropische storm Chantal (bron NOAA/NASA)