Orkaan Fiona: veel schade, mogelijk categorie 4

De afgelopen 24 uur is op de Dominicaanse Republiek en enkele omringende eilanden (o.a. Puerto Rico) enorme schade veroorzaakt door orkaan Fiona. Als orkaan van de tweede categorie zorgen windstoten van 150 tot lokaal 170 km/uur voor veel overlast en schade aan bossen en gebouwen. Volgens de laatste berichten raakten verschillende dorpen in het oosten van het land van de buitenwereld afgesloten en zijn minimaal 12.000 mensen dakloos geraakt. Helaas zijn daarbij ook dodelijke slachtoffers te betreuren. Tienduizenden mensen zitten zonder stroom.

Beelden hieronder tonen de situatie zoals die was tijdens de orkaan op het eiland Puerto Rico:

Niet alleen de wind, maar vooral de regen vormt een groot gevaar. Sommige plaatsen hebben inmiddels al honderden millimeters regen binnen 36-48 uur tijd te verwerken gekregen, met als gevolg dat met name in berggebieden modderstromen en aardverschuivingen plaatsvinden. Lokaal kan circa 500 millimeter regen vallen. Ter vergelijking: in Nederland is dat in de meeste regio's in héél 2022 nog niet gevallen. Dat gevaar zal nog wel enkele dagen aanhouden. De grond is door de vele regen namelijk erg onstabiel geworden en ook als het eenmaal droog is bestaat nog altijd gevaar voor aardverschuivingen.

Fiona trekt later vandaag over de Turks- en Caicoseilanden, ten noorden van de Dominicaanse Republiek gelegen. Ook de zuidoostelijke eilanden van de Bahama's krijgen te maken met een schampschot van Fiona. De orkaan trekt vervolgens in noordelijke richting de Atlantische Oceaan op, waar de zeewatertemperatuur momenteel 28 tot 29 graden bedraagt. Donderdag komt Fiona in de buurt van Bermuda. Doordat er geen hinder meer is van 'kouder' land, kan de orkaan tegen die tijd verder in kracht zijn toegenomen tot mogelijk categorie 4. Dat komt neer op windsnelheden ver boven de 200 km/uur.

Daarna trekt Fiona richting het oosten van Canada of New Foundland waar ze dan eventueel komend weekend zal aankomen. Overigens schuilt in die verwachte koers nog wel de nodige onzekerheid. Tegen die tijd komt ze bovendien boven kouder zeewater terecht en zal ze aan kracht verliezen. Toch is het niet uitgesloten dat de orkaan nog steeds categorie 1 of zelfs 2 bedraagt wanneer ze Canada bereikt.

Foto omslag: NASA satelliet