Stormchasen in de VS

Op de vijfde dag van onze chase lag het gebied waarop we ons richtten een stuk noordelijker - helemaal in Minnesota. En veel sterker dan de voorgaande dagen was nu ook het risico op een tornado sterker aanwezig. De chase heeft geen tornado opgeleverd, maar wel weer prachtige luchten. Als kers op de taart werden we getrakteerd op een stroboscopisch onweer dat we nog nooit eerder hebben gezien.

Tijdens de tweede week van de storm-chase reis in de VS kon Wouter verschillende supercells op camera vastleggen. De buien waren erg turbulent en veroorzaakten een hoge bliksemactiviteit en grote hagel.

Op 17 mei stond een interessante onweerssituatie in de kaarten voor het grensgebied tussen Nebraska en Kansas. Na op de 16e alvast noordwaarts gereisd te zijn vanuit het zuiden van Oklahoma reisden we die ochtend vanuit Salina richting York. In de vroege avond ontstonden daarbij de buien die uiteindelijk zeer fel zouden uitpakken met zware windstoten en stroboscopische bliksem.

Timelapse in video gemaakt door Rick van der Burg.

Naast Wouter is ook Christian aangekomen in de Verenigde Staten. Op 15 mei was de eerste chase, die in Oklahoma City begon en eindigde in Ardmore. Geen tornado, maar wel een 'severe thunderstorm warning' voor een onweersbui die hagelstenen ter grootte van golfballen produceerde.

De reis wordt voortgezet richting Kansas, meer richting het midden van de Verenigde Staten. Daar produceerde een nieuwe supercell grote hagelstenen tot wel 8 centimeter in doorsnee. Door de enorme opwaartse luchtstroom in deze supercell kon er steeds opnieuw water aan de hagelsteen vastvriezen, waardoor enkele exemplaren als tennisbal-formaat de grond konden bereiken.

Op de tweede en derde dag van de stormchase werden Minnesota en Iowa aangestipt als hoog-risico gebieden voor zware onweersbuien met zelfs een kleine tornado-kans. De lange reis stelde niet teleur, want er waren weer fraaie en spectaculaire wolkenluchten te zien.

Tijdens de eerste chase in de Verenigde Staten was Fort Stockton de uitvalsbasis. De eerste supercell werd daar gespot en vooral de haboob, ofwel een zandstorm, was indrukwekkend. Het zicht liep daarbij soms terug naar 2 tot 4 meter!

Foto Thumbnail: Wouter van Bernebeek