Zware tornado's in Amerika

Gisteravond en afgelopen nacht heeft een gebied met zware onweersbuien voor veel schade en overlast gezorgd in delen van Texas. Verschillende buien konden zich ontwikkelen tot een zogenaamde supercell, waaruit uiteindelijk liefst 20 tornado's bleken te ontstaan. Overigens is het in deze waarnemingen niet uitgesloten dat sommige tornado's op verschillende momenten uit dezelfde bui zijn gespot.

Ruim 50.000 mensen zitten na het noodweer zonder elektriciteit en er zijn helaas ook meerdere gewonden gevallen door tornado's en overige windschade. Hieronder hebben we enkele beelden gedeeld die door storm chasers ter plaatse zijn gemaakt:

Bij de onweersbuien van gisteren blijft het niet. Ook vanavond staan supercells met enkele forse tornado's in de weersverwachting, maar dan iets oostelijker gelegen. Vooral delen van Louisiana en Mississippi krijgen naar alle waarschijnlijkheid met deze buien te maken. De belangrijkste waarschuwingen gelden hierbij opnieuw voor tornado's en windschade door zeer zware windstoten en/of downbursts (valwinden). Plaatselijk kan weer flink wat schade en overlast worden veroorzaakt.

Een bijkomend nadeel van deze regio is het bosrijke gebied. Met veel elementen in het landschap ontstaat natuurlijk al snel heel veel schade, wegen raken na enkele omgewaaide bomen al geblokkeerd en zowel bewoners, als storm chasers, als hulpdiensten zien een tornado soms pas op het allerlaatste moment naderen. Dit kan levensgevaarlijke situaties opleveren. We zullen weer de nodige heftige beelden gaan zien uit dat gebied en ongetwijfeld niet voor het laatst dit voorjaar.

Het tornadoseizoen in Amerika is namelijk pas net begonnen en duurt gemiddeld genomen tot juni. Tijdens deze periode komen op aarde de meeste tornado's voor, soms wel over de duizend in aantal, en af en toe gaat het hierbij dus om zeer zware gevallen. Aanjager is de straalstroom, een krachtige wind op grote hoogte, waardoor deze zware buien mede kunnen ontstaan. Het zwaartepunt van de onweersbuien ligt in maart nog vrij zuidelijk en oostelijk, vaak over het zuiden van Texas of de bosrijke gebieden richting het oosten van Amerika. Gedurende de lente verplaatst deze zone zich steeds verder richting het noordwesten door "Tornado Alley", om in juni uiteindelijk tegen de Rocky Mountains en Canada uit te komen.

Na vandaag wordt het overigens een tijdje rustig in Amerika en vooral in de noordelijke delen zelfs behoorlijk koud. Pas vanaf de maandwisseling zijn nieuwe onweersbuien mogelijk en wellicht dat daar dan ook weer spoedig tornado's bij kunnen ontstaan. Al is het natuurlijk voor mensen die in de risicogebieden wonen te hopen dat het allemaal erg meevalt.

Foto omslag: Wilfred Janssen