Verticaal ontwikkelde bewolking: Cumulonimbus en Nimbostratus

Cumulonimbus (Cb)

De meest imposante wolk die ook het meest hevige weer kan opleveren is de Cumulonimbus. Deze enorme stapelwolk kan zich uitstrekken over alle niveaus. Zeker in de zomertijd kan de Cumulonimbus kilometers hoog worden totdat hij zijn hoofd stoot tegen de tropopauze. Hoe sterker de buienwolk tot ontwikkeling komt hoe heviger het weer zal zijn. Zware regenval, onweer, hagel, hevige windstoten en in het meest extreme geval ook tornado's kunnen bij een overtrekkende Cumulonimbus voorkomen. Piloten mijden de zware buienwolken per definitie omdat de hevige opwaartse en neerwaartse verticale luchtstromen niet ideaal zijn voor vliegtuigen.De stijg en daalstromen zorgen voor hevige turbulentie.

Een vrijstaande Cumulonimbus is een genot om naar te kijken. Het machtige aambeeld met daaronder de enorme kolom aan opbollend vocht maken de wolk uniek. Soms gaat de buienwolk van de onderkant bekeken schuil in omringende wolken en zie je alleen van bovenaf de top ver boven het andere wolkenpakket uittorenen. We spreken dan van ingebedde buien. In vliegtuigen is dit van bovenaf wel heel mooi te zien. Door je vliegtuigraampje zien dan de majestueuze aanbeelden als trotse keizers op het onderdanige wolkendek neerkijken.

Een Cumulonimbus kan gepaard gaan met allerlei bijwolken en speciale wolken. Die vind je terug in dit artikel.

Nimbostratus (Ns)

Nimbostratus is waarschijnlijk samen met Stratus visueel de minst aantrekkelijke bewolking. Dit dikke gelaagde wolkenpakket kent nauwelijks tot geen structuur en levert een egaal grijs plaatje op. Het wolkenpakket strekt zich vaak uit over meerdere niveau's. Het hoofddeel bevindt zich op het middelbaar niveau. Uit deze bewolking kan het langdurig regenen. Nimbostratus staat garant voor een dag of dagdeel met grijs en nat weer.

Voor de volledigheid moeten we hier ook nog de Cumulus (Cu) en Altostratus (As) benoemen. Ook deze twee wolkengeslachten zijn in staat om zich over twee niveaus uit te spreiden, maar worden eigenlijk altijd onder respectievelijk lage bewolking en middelbare bewolking geschaard.

Lees ook:

Wolken een inleiding

Wolkenfamilies en wolkengeslachten

Wolkenherkenning

Lage bewolking

Middelbare bewolking

Hoge bewolking