Wat is het Oostzee- of Duitse Bocht-effect

Wanneer dit proces op gang komt spreken we in onze omgeving wel van het Oostzee-effect. Buientreinen die boven de Oostzee ontstaan, trekken van oost naar west over Denemarken en activeren weer boven de Noordzee. Wanneer de wind uit de juiste hoek waait kan er in een smalle strook veel sneeuw vallen waar Noord-Duitsland, de Waddeneilanden en de Noord-Nederlandse kustregio's mee te maken kunnen krijgen.

Met name de Waddeneilanden  kunnen door het effect soms flink wit worden met meerdere centimeters sneeuw. In de ideale situatie kan de buientrein helemaal de Noordzee oversteken waardoor het ook in Oost-Engeland wit kan wordeneuwbuien.

Omdat de lucht vlak boven het zeewateroppervlak warmer is dan de koude lucht die er overheen beweegt, begint deze lucht te stijgen. Deze stijgende warmere lucht vermengt met de koudere droge lucht. Aanvankelijk ontstaan er geen wolken, maar wanneer de koude lucht lang genoeg over het water stroomt, ontstaan er wolken en uiteindelijk ook buien. Omdat de lucht waarin de buien zijn gevormd zeer koud is, valt de neerslag als sneeuw.

In de onderstaande foto's speelt het effect zich duidelijk boven de oostelijke Noordzee af. Het principe is hetzelfde als het Oostzee-effect alleen is het brongebied nu anders. Noordzee-effect of Duitse Bocht-effect is nu dus een betere benaming.

Door de heersende oostelijke stroming kan zeer koude lucht helemaal vanaf Letland tot aan Denemarken en het uiterste noorden van Duitsland over de Oostzee stromen. Deze het gebied waarover de koude lucht over de Oostzee stroomt, is lang genoeg voor het laten ontstaan van meerdere buien. Deze buien kunnen dan over het uiterste noorden van ons land gaan trekken. Voor de buien die Noord-Duitsland en ons land aandoen, kunnen we spreken van het 'Oostzee-effect'. Ook het warmer zeewater in de Duitse Bocht draagt hieraan bij. 

Hetzelfde gebeurt ook op de Noordzee, waardoor Oost-Engeland met meerdere sneeuwbuien te maken gaat krijgen. Daar zou je dan kunnen spreken van een 'Noordzee-effect'

Bij ons komt het niet zo vaak voor dat er sneeuwbuien ontstaan in zeer koude lucht dat over zeewater stroomt. In Amerika gebeurt dit wel vrijwel elke winter bij de grote meren. Daar wordt de sneeuwval 'lake-effect snow' genoemd. Dit 'lake-effect' kan daar voor enorme hoeveelheden sneeuw zorgen. Vooral de regio van Buffalo heeft in het verleden wel eens te maken gehad met enkele meters aan sneeuwval binnen een zeer kort tijdbestek. Zo extreem zal het bij ons en in Engeland niet worden, maar het mechanisme dat de buien veroorzaakt is wel hetzelfde.

In de video hieronder zie je een prachtig voorbeeld van het opstijgen van de warmere lucht vlak boven Lake Erie, een groot meer in Amerika. De neerslag valt uiteindelijk met een hoge intensiteit op het vasteland.