Wintersport: flinke sneeuwdump in de Alpen op komst?

Hoewel de condities goed zijn, is het deze woensdag nog steeds zacht in de Alpen. Door een stevige zuidwestelijke stroming lopen de temperaturen op tot 12 graden op 1500 meter hoogte in de Franse Alpen en 9 graden in Oostenrijk. Gelukkig blijft het vandaag droog en zijn er regelmatig zonnige perioden. In de loop van de middag kunnen de skipistes aan de zonzijde echter wel pappig worden. Ook kleuren verschillende dalen onder de 1000 meter weer groen. Nieuwe sneeuwval en koudere temperaturen zijn dus voor een mooie kerstvakantie hard nodig.

Morgen volgt een snelle weersomslag in de Alpen. Een actief koufront trekt vanuit Frankrijk de westelijke Alpen binnen. In Frankrijk en Zwitserland begint het te regenen, met sneeuwval vanaf 1800 meter. In de overige Alpenlanden blijft het een groot deel van de dag droog, maar bewolkt en opnieuw zacht. Bij het begin van de neerslag ligt de sneeuwvalgrens overdag nog relatief hoog.

In de avond trekt het koufront snel over de hele Alpenboog naar het zuidoosten. Hierbij zakt de sneeuwvalgrens snel naar 1000 meter en later zelfs naar 600 meter. Vooral in Zwitserland en Oostenrijk wordt stevige sneeuwval verwacht waarbij het kan onweren. Tegelijkertijd neemt ook de wind fors toe, met windstoten die in de bergen kunnen oplopen tot 120 km/u. Ook vrijdag blijven enkele sneeuwbuien mogelijk, vooral in de Oostelijke Alpen. In totaal wordt een verse sneeuwlaag van 10 tot 30 centimeter verwacht in de meeste gebieden. Alleen in de Italiaanse Alpen valt helaas beduidend minder sneeuw.

Het weekend begint nog rustig. Een uitloper van het Azorenhoog zorgt na de sneeuwval op zaterdag voor uitstekende wintersport omstandigheden. Het blijft droog en de zon krijgt veel ruimte. Daarbij staat nauwelijks wind en de vorstgrens ligt overdag tot in de meeste dalen. Perfecte omstandigheden dus op de eerste dag van de kerstvakantie.

Ook voor reizigers die onderweg naar de Alpenlanden biedt zaterdag gunstig weer. Het is op de route overwegend droog. Alleen in de buurt van Nederland is er meer bewolking en kan af en toe een regenbui vallen. In de hogere delen van de Alpen is het belangrijk om ondanks het droge weer alsnog rekening te houden met winterse omstandigheden, zoals sneeuwresten en opvriezing van natte weggedeelten. 

Zondag volgt een nieuw koufront vanuit het noorden gevolgd door een zogeheten nordstau. Een nordstau is een weersituatie waarbij vochtige lucht uit het noorden tegen de noordelijke bergflanken van de Alpen blijft botsten. Hierdoor koelt de opstijgende lucht af, condenseert en veroorzaakt langdurige sneeuwval aan de noordzijde van de Alpen.

Vooral in Zwitserland en Oostenrijk kunnen de noordelijke gebieden maar liefst drie dagen lang ononderbroken sneeuwval verwachten. Zondag ligt de sneeuwvalgrens aanvankelijk rond 1000 meter, maar deze daalt snel tot in de lagere dalen. Maandag en dinsdag sneeuwt het zelfs tot in de laagste delen van de Alpen. In veel gebieden wordt een sneeuwlaag van 50 tot 100 centimeter verwacht, met lokaal zelfs aanzienlijk meer. Het is al meer dan tien jaar geleden dat de kerstvakantie met zo’n flinke sneeuwdump begon. De grootste hoeveelheden worden vooral verwacht in Graubünden, rond het Arlberggebied en het Dachsteinmassief. In de Franse Alpen valt ook sneeuw, maar in mindere mate. De Italiaanse Alpen krijgen vooral te maken met een stormachtige föhnwind en minder sneeuw.