Wintersport: verse sneeuw en kou onderweg naar de Oostelijke Alpen

Begin deze week steeg het kwik in verschillende delen van de Alpen naar ongebruikelijk hoge waarden voor de tijd van het jaar. In het Rijndal tussen Oostenrijk en Zwitserland werden afgelopen maandag temperaturen van maar liefst 19 graden gemeten. De eerder gevallen sneeuw is hier inmiddels gesmolten. Ook elders in de Alpen zijn de gevolgen van de hogere temperaturen duidelijk zichtbaar. Zo zijn de meeste dalen onder de 1000 meter weer groen en ook hoger in de bergen ligt er niet veel sneeuw meer. Gelukkig zal de situatie in een deel van het gebergte snel verbeteren.

Storm Conall, die woensdagavond over Nederland raasde, trekt naar het noorden van Duitsland. Het bijbehorende koufront trekt donderdag van noord naar zuid over de Alpen. Vooral in het noorden van Zwitserland en Oostenrijk wordt in de loop van de ochtend regen en sneeuw verwacht. De neerslag houdt vrijwel de hele middag aan. Gedurende de dag daalt de sneeuwvalgrens van 1800 naar 800 meter.

Naast verse sneeuw komt er in Oostenrijk ook een sterke wind op. In de bergen kunnen windstoten van meer dan 90 km/u optreden, waardoor sommige skiliften tijdelijk buiten gebruik kunnen zijn. In Zwitserland is de wind beduidend minder sterk.

Op de meeste plekken aan de noordkant valt een mooie sneeuwlaag van 5 tot 15 centimeter. In sommige gebieden in Centraal-Zwitserland en rondom het Salzkammergut kan door stuwing zelfs nog wat meer sneeuw vallen. Lokaal tot 30 centimeter. Aan de zuidkant en in de Franse Alpen blijft verse sneeuw helaas vrijwel geheel uit.

In het oosten blijft het vrijdag echter nog steeds sneeuwen, met een sneeuwvalgrens die tot in de dalen reikt. Het blijft koud winterweer, met -5 graden op 1500 meter hoogte en een vorstgrens die overdag rond 900 meter ligt. Elders is het droog, en breekt de zon goed door. In de Franse Alpen verzacht het weer echter snel en op vrijdagmiddag ligt de vorstgrens daar alweer op 1900 meter.

Tijdens het weekend ontwikkelt zich een sterk hogedrukgebied, met de kern ten noorden van de Alpen. Dit zorgt overal voor droog en zonnig weer. In Oostenrijk komt echter een oostenwind op, waardoor het daar koud blijft. De vorstgrens ligt zaterdag tussen 900 en 1400 meter. Naast de verse sneeuw van donderdag kan ook de kunstsneeuwproductie op volle toeren draaien. 's Nachts kan het in de dalen matig vriezen.

Aan de westkant van de Alpen waait de wind daarentegen uit een zuidelijke richting, wat vooral in de Franse Alpen goed merkbaar is. Hier viel donderdag helaas weinig verse sneeuw en de temperaturen gaan hier opnieuw snel omhoog. Zaterdag stijgt de vorstgrens zelfs naar 3500 meter, waardoor het overdag tot ver in de bergen dooit, zelfs op de hogere skipistes. Hoewel de zon overal schijnt zien we dus duidelijk grote temperatuurverschillen tussen het westen en oosten van de Alpen. Dit heeft ook direct invloed op de kwaliteit van de skipistes.

Ook de eerste dagen na het weekend blijft het zonnig wintersportweer. De zachte lucht wint langzaam terrein, maar in het oosten ontstaat door het heldere weer een sterke inversie/koude plaklaag in de dalen. Hierdoor blijven de temperatuurverschillen tussen het westen en oosten in eerste instantie nog groot.

Midden volgende week komen er vanuit het noordwesten nieuwe storingen aan. Op dit moment is er nog veel onzekerheid in de weermodellen over de exacte ontwikkeling, maar er zijn wel duidelijke signalen dat de sneeuwkansen toenemen. Mogelijk volgt later in de week een sterke noordweststroming met buien, waardoor er in een groot deel van de Alpen wellicht een goede sneeuwbasis voor de kerstvakantie kan ontstaan.